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DOSSIERS
WITTERT
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Copyright
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Université
de Liège (Belgique) - Collections
artistiques - Florilège
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Lucas
CRANACH le Vieux (Kronach, 1472 - Weimar, 1553)
Lucas
Cranach le Vieux
- Portraits
- Sujets mythologiques
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Vénus et Cupidon
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Gravure sur bois
28,7 x 20,3 cm
Monogrammé et
daté 1506
Legs Wittert (1903)
Inventaire n°
3126
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Vénus,
la déesse de l'amour, est
nue et se tient debout au centre
de la composition. Elle tient
dans sa main gauche un voile
alors que, de sa main droite,
elle semble vouloir arrêter
Cupidon qui s'apprête
à décocher une
flèche. Ce dernier, nu
également, a des traits
juvéniles. Derrière
eux se développe un
paysage vallonné que l'on
peut aisément qualifier de
nordique et dans lequel on peut
observer un château ainsi
qu'une petite bourgade. A droite
de Vénus se trouve un
arbre sur lequel sont
accrochés les armes de
Saxe et le blason de l'artiste
représentant un serpent
ailé. Ce blason est
accompagné de la date 1506
ainsi que des initiales de
l'artiste. Les motifs
s'apparentant à des nuages
aux pieds de la déesse
symbolisent peut-être sa
nature céleste. Ils
seraient ainsi une
référence à
sa naissance à partir de
l'écume de la mer.
Cette gravure est l'une des
premières
représentations de
Vénus et Cupidon par
Cranach. Sa composition est
très proche de sa peinture
représentant Vénus
et cupidon (1509)
conservée au musée
de l'Ermitage à
Saint-Pétersbourg.
Cependant, la Vénus
gravée regarde son fils
alors que la Vénus de
l'Ermitage semble observer le
spectateur. Dans les deux cas, il
s'agit d'une femme opulente au
ventre bombé et aux
cuisses lourdes. Dans la gravure,
Vénus porte un double
collier et les cheveux
noués en chignon. Son
canon est assez classique et
beaucoup plus traditionnel que
celui des Vénus plus
tardives de l'artiste. On peut
donc supposer que Cranach s'est
inspiré d'un modèle
classique ou plus probablement
d'une des nombreuses copies
d'atelier de La naissance de
Vénus de
Botticelli.
Il existe également
une épreuve en
camaïeu de cette gravure,
elle aussi datée de 1506.
Cependant cette date pose
problème par rapport
à l'évolution cette
technique produisant des gravures
en couleurs. Il semble donc plus
que probable que Cranach ait
pré-daté
l'épreuve en camaïeu
afin de se voir attribuer
l'invention de cette technique
avec certitude. Il ne convient
cependant pas de remettre en
question la
légitimité de la
date des épreuves en noir
et blanc. En effet, il est tout
à fait plausible que
Cranach ait réalisé
le bloc de traits en 1506. Il en
aurait alors tiré quelques
épreuves cette
année-là avant de
réaliser le bloc de
teinte, correspondant aux zones
colorées, en 1509.
Ingrid Falque
Cours d'histoire de la gravure -
Le nu dans l'estampe
Deuxième licence en
histoire de l'art et
archéologie
2004
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