Joseph POLLARD
Les Abandonnés ou Ischia (1894)

Groupe sculpté en terre cuite, 85 x 43 x 45 cm
Signé et daté sur le côté gauche : J. Pollard / 1894
Liège, Musée de l'Art wallon

Liège © Musée de l'Art wallon

Cette terre cuite délicate est la réduction d'une œuvre modelée par Pollard lors de son séjour d'étude en Italie. Sur base du plâtre original, acquis par la Ville de Liège dès 1885, un exemplaire en bronze fut réalisé en février 1886 et placé dans le parc d'Avroy puis dans le square Émile Dupont. Depuis la disparition du bronze en 1999, cette réduction demeure le seul exemplaire des Abandonnés conservé dans le domaine public.

Le groupe figure deux orphelins en train de mendier. Une adolescente, pieds nus et vêtue d'une chemise et d'une jupe longue, apparaît debout, appuyée contre un muret ; de sa main gauche, elle présente une sébile. Un jeune garçon nu assis sur le même muret se blottit tout contre elle. Les statues pittoresques de jeunes Napolitains connaissent un grand succès à l'époque. Pollard choisit un sujet propre à susciter l'émotion, qui s'inscrit dans la veine du réalisme social.

Alexia Creusen et Isabelle Wuytack